Un Centro focalizzato sul tema del “federalismo” si concentra sugli aspetti istituzionali, ma è stimolato ad approfondirne – sia pure in modo selettivo – anche teoria e storia. Il federalismo non può essere inteso come una sorta di dogma, ha in sé una componente evolutiva. Anche il federalismo deve saper adattare ai cambiamenti in atto, laddove necessario, il proprio apparato teorico e i propri strumenti operativi.
La flessibilità e la varietà dei modelli federali rendono quindi utile adottare un approccio (in chiave comparata) sia sincronico sia diacronico. Si tratta di temi che possono guidare anche la formulazione di proposte per il presente: pensiamo, ad esempio, al caso già citato della dual army degli Stati Uniti per la difesa europea, alla formazione dei sistemi politici e istituzionali delle Unioni federali esistenti, alla istituzionalizzazione del “mercato dell’energia” con la nascita della CECA e poi dell’Euratom, alle indicazioni che il percorso che dall’ecu (pubblico e privato) ci ha condotto all’euro può fornire per lo sviluppo dell’SDR.